《论语》语录体的形式，言近旨远、词约义丰的说理，形象隽永的语言，使它成为先秦说理文的主要形态。先秦时期，说理散文经历一个由萌芽到成熟的过程。儒家和道家的代表著作《论语》《老子》，对后事说理散文有广泛的影响。