当分子中的原子以同一频率、同一相位在平衡位置附近作简谐振动时，振动方式称为简正振动。分子振动的能量与红外射线的光量子能量正好对应。当分子的振动状态改变时，就可以发射红外光谱，也可以因红外辐射激发分子而振动而产生红外吸收光谱。