并行传输是将数据以成组的方式在两条以上的并行信道上同时传输。例如采用8单位代码字符可以用信道并行传输，一条信道一次传送一个字符。因此不需另外措施就实现了收发双方的字符同步。缺点是传输信道多，设备复杂，成本较高，故较少采用。串行传输是数据流以串行方式在一条信道上传输。该方法易于实现。缺点是要解决收、发双方码组或字符的同步，需外加同步措施。串行传输采用较多。