紫竹是生命力很强，不怕冷，喜欢水的植物，竹竿是紫色的，叶子像小刀，叶常年都是绿色的，开出来的花是白色的，其形态极似马齿苋科的栌兰（俗称土高丽参或土人参）而被各地误当作土人参栽种。紫竹原产于中国，分布于秦岭以南的各个地区。