皇贵妃不能当太后。皇贵妃是指皇帝宠爱的贵妃，太后是指皇帝的母亲，皇贵妃不能升为皇后。在皇帝去世后，由于她是皇帝的亲生母亲，因此有权利执掌朝政，并拥有特殊地位和尊荣。