水垢，俗称水锈，是指天然水中的杂质在锅炉汽锅内表面不断附着积累而形成的结晶体，一般呈白色或黄白色。主要成分有碳酸钙、碳酸镁、硫酸钙、硫酸镁、氯化钙、氯化镁等。水垢的导热能力很差，锅炉内水垢过厚则会导致锅炉效率降低，重则会引起锅炉爆管造成锅炉事故。