落叶灌木，高lm左右。枝条细密。单叶互生，叶卵状披针形，先端渐尖，基部圆形，边缘重锯齿状。花着生于叶之两侧，单生或2~3朵簇生，粉红或近白色，核果近球形、暗红色，有光泽。于4月上中旬开花。6月果熟。花叶同时开放。栽培变种有重瓣郁李，花繁茂，花瓣重叠紧密;长梗郁李，花梗细长，花密集,艳丽;红花重瓣郁李，花玫瑰红色，重瓣，稍先于叶开放。在我国广泛栽培。