临界生是指成绩临近分数界限的考生。临界生通常是指高考中在中等成绩、接近达线的考生。而从广意上讲，成绩好的学生可以界定为重点大学的临界生，中等成绩的学生是普通本科的临界生，而成绩不理想的学生可以看作是专科学校的临界生。