把刺猬的刺都拔光，它会死。在大多情况下，刺猬仅把自己的刺当作“盾”，而不是“矛”。当遭到强敌袭击时，它会立即将身子蜷曲成一团。眼见这个碰不得更吃不下的“刺球”，再凶恶的敌人也只得悻悻离去。当外出觅食时，刺猬会有意用它刺上一些落叶，如侦察兵头上的树枝一样，用作伪装，为的是避免被敌人发现。有时，刺猬还把自己身上的刺当作“手”来利用。觅食时，要是发现了吃不完的食品，它就会“吃不了兜着走”，将多余食物刺上带回巢中。当不慎从高处跌落时，它身上茂密的刺又成了一根根弹簧，起着缓冲作用，即便从20米高的崖上落下，仍可安然无恙。在个别情况下，刺猬也会把刺做武器攻击敌人，特别是遭到毒蛇侵袭的时候，它还会聪明地将蟾蜍皮肤上的毒液涂抹在刺上，使其变成威力更大的“毒箭”。