1、种类不同；艾草是菊科蒿属植物，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。香叶天竺葵为多年生草本或灌木状，高可达1米。茎直立，基部木质化，上部肉质，密被具光泽的柔毛，有香味。2、分布不同；香叶天竺葵原生在非洲南部，尤其是南非；喜温暖、湿润和阳光充足环境。耐寒性差，怕水湿和高温。艾草分布于蒙古、朝鲜、俄罗斯（远东地区）和中国；分布广，在中国除极干旱与高寒地区外，几乎遍及中国。日本有栽培。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。3、作用不同；