亲子之间传递遗传物质的唯一媒介是DNA，也就是脱氧核糖核酸。DNA是一种双螺旋结构的分子，它包含了生物体遗传信息的全部内容，是维持生命的基础。遗传物质即亲代与子代之间传递遗传信息的物质。除一部分病毒的遗传物质是RNA外，其余的病毒以及全部具典型细胞结构的生物的遗传物质都是DNA。