这个法则将宇宙比作一座黑暗的森林，每个文明都像是潜行的猎人。他们小心翼翼地避开障碍，尽量不发出任何声响，连呼吸都要小心翼翼。这是因为，在这个森林中，其他文明也以同样的方式潜伏着。一旦某个文明发现了其他生命迹象，它所能做的唯一事情就是立即消灭对方。在黑暗森林中，其他文明的存在就是一种威胁，任何暴露自己位置的文明都可能迅速被消灭。这个理论不仅描绘了宇宙文明的残酷图景，也为费米悖论提供了一种解释。