首先是外观上的差别，铁棍山药外表形似铁棍，颜色较深，表面有斑痕，菜山药个头较大，颜色较浅，其次是肉质口的区别，铁棍山药口感脆硬，水分含量低，菜山药水分含量高，煮熟后吃口感更加软糯。