轩辕黄帝要选12个动物担任宫廷侍卫，猫与十二生肖的选举擦肩而过、没被选上，从此对老鼠恨之入骨。另一种说法是，十二生肖的选用与排列，是根据每天动物活动的时间先后顺序确定的。