元谓始，凡数之始称为元，旦谓日，元旦意即初始之日，元旦又称三元，即岁之元、月之元、时之元。由于现在公历日益为世界各国所公认，世界上大多数国家都采用了国际通行的公历，把每年1月1日作为元旦，举国放假。元旦习俗有燃放爆竹、吃年糕、放假等。