“满洲”一般指辽宁省、吉林省、黑龙江省，俗称“东北三省”，或者东北四省区，主要包括内蒙古东部赤峰市、兴安盟、通辽市、锡林郭勒盟、呼伦贝尔市。民族意义上的满洲族是在皇太极时期建立的八旗制度统辖的百姓，即“旗人”。1616年女真族首领爱新觉罗·努尔哈赤建立后金，对明朝展开进攻。1635年，皇太极改“女真”族名为“满洲”，从此“满洲”这个名称也被用来称呼满洲人的居住地。