鱼类是冷血动物，也就是说，它们的体温可以随着环境温度的变化而变化。北极鳕鱼常年生活在寒冷的水中，为了适应这种环境，它们衍生出了一系列适应机制，其中最主要的就是在鱼体内的皮下层形成了厚厚的脂肪。脂肪对寒冷的水体具有相当好的抵抗能力，这也就是北极鳕鱼能够在极寒环境中生存的原因。而且，作为变温动物，鱼类的体温跟外界基本上是一致的，这也就节省了用来补充热量所需的能量，所以它们不但能够生存，而且还可以自如生活。