在妊娠期间，子宫虽然日益膨大，但子宫平滑肌的收缩一直很弱，基本上处于平静状态，因而并不引起孕妇的感觉。到了分娩前几天，子宫收缩才逐渐加强。一、分娩的机制；对动物的研究已经积累了分娩最初发动机制的证据，认为胎儿的存在乃是引起分娩的关键性因素；但这种设想是否能适用于人类，还有待进一步研究。母体方面，在妊娠的前2/3时期，孕激素分泌较多，因而能抑制子宫不发生收缩；到后1/3时期，雌激素分泌较多，它能增加子宫肌的自发收缩和子宫肌对催产素的敏感性，故子宫收缩较为频繁，特别是在分娩前几天。在分娩已经开始后，孕妇**道被刺激时可以通过神经反射途径引起催产素分泌，这时催产素可以加强子宫肌收缩。