甲胎蛋白(AFP)是一种糖蛋白。通常，当医生怀疑病人患肝癌或生殖细胞癌时，会建议病人做此项检查。此外，孕妇在适当的孕周需要测定血清甲胎蛋白，用于筛查胎儿神经管缺陷和其他异常。孕妇的甲胎蛋白偏高可能意味着胎儿有缺陷。甲胎蛋白在产妇羊水或母体血浆中，可用于胎儿产前监测。如出现神经管缺损、脊柱裂、无脑儿等时，甲胎蛋白明显偏高。在妊娠第16&mdash；18周时，血浆甲胎蛋白偏高则有诊断价值，但必须与临床经验、B超结果结合，以免出现假阳性的错误。