春秋时期，介子推跟随晋文公重耳在外逃亡时，将大腿上的肉给重耳吃。晋文公回国为君后，为了寻找介子推采取放火烧山的办法，没想到把介子推烧死了，为了纪念介子推，将这一天定为“寒食节”。第二年，晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为”清明柳“，并晓谕天下，又把寒食节的后一天定为“清明节”。