五花八门原指【五花阵】与【八门阵】，这是古代兵法中的阵名，后又把它用作比喻各行各业的暗语，意思是比喻事物繁多，变化莫测，出自清代吴敬梓《儒林外史》第四十二回：“那小戏子一个个戴了貂裘，簪了雉羽，穿极新鲜的靠子，跑上场来，串了一个五花八门。”