成语的意思是形容翘起舌头久久不能放下，形容惊讶或害怕时的神态，出自《史记·扁鹊苍公列传》：“中庶子闻扁鹊言，目眩然而不瞚，舌挢然而不下 ，乃以扁鹊言入报虢君。”