李商隐从小天资聪颖，文思敏锐，二十岁出头就考中进士。后来因陷入“牛李党争”而备受排挤，一生困顿不得志。《锦瑟》创作于李商隐46岁时，该诗虽题为”锦瑟“，但并非”咏物诗“，实际是一篇借瑟以隐题的无题诗。《锦瑟》中使用了大量典故，采用了比兴的手法，创造出一种朦胧的境界。
李商隐在《锦瑟》一诗中追忆了自己的青春年华，同时又表达了迷茫与伤感之情。