大茶来由是旧时家贫者饮茶，是难以买得起正片好叶的那种好茶，只能花小钱买碎叶末的次茶，偶尔改善喝大叶好茶旧时饮宴吃酒席上，因此酒席的饭被俗称为大茶饭。这个词过去一般仅流行于下层人士，后来引申为做大买卖或者做大事的意思，但词本身含义油水丰富是不变的。
不知道从什么时候开始大茶饭就演变成做做贼等犯罪勾当。比如说在港片里我们听到说去食大茶饭，就是去打劫的意思，说某人是专食大茶饭的，是指某人的职业就是专做大贼的。对于这个词儿，我们经常可以在电影中看到，比如《古惑仔》等等。14年出了一部电影《大茶饭》，由黄秋生和蔡卓妍合作主演，感兴趣的朋友可以去看下。