柳公权从小就喜欢学习，十二岁就能作辞赋。柳公权二十九岁时中得进士，早年曾担任秘书省校书郎。公元820年，唐穆宗即位，升柳公权为右拾遗，补翰林学士，后又升他为右补阙、司封员外郎。?在穆宗、敬宗、文宗三朝时期，柳公权一直在宫中担任侍书一职。柳公权一生共经历过七个朝代，到了宣宗时，晋升为太子少师。公元865年，柳公权去世，享年88岁，获赠官职太子太师。
柳公权喜爱书法艺术，自创了独树一帜的“柳体”。柳公权与颜真卿齐名，人称“颜柳”，又与欧阳询、颜真卿、赵孟頫并称“楷书四大家”。
柳公权博览群书，善于写作，给后人留下了很多脍炙人口的名篇。