早在20亿年前，喜马拉雅山脉的广大地区是一片汪洋大海，称古地中海。它经历了整个漫长的地质时期，一直持续到3000万年前的新生代早第三纪末期。此时地壳发生了一次强烈的造山运动，在地质上称为“喜马拉雅运动”，使这一地区逐渐隆起，形成了世界上最雄伟的山脉。