台风和飓风本质上是一样的，都是指风速达到33米/秒以上的热带气旋。他们的区别在于：
1、发生地点不同。在北太平洋西部、国际日期变更线以西，包括南中国海和东中国海称作台风。在大西洋或北太平洋东部的热带气旋则称飓风。也就是说在美国一带称飓风，在菲律宾、中国、日本一带叫台风。
2、来源不同。飓风一词源自加勒比海言语的恶魔，亦有说是玛雅人神话中创世众神的其中一位，就是雷暴与旋风之神。而台风一词则源自希腊神话中大地之母盖亚之子，它是一头长有一百个龙头的魔物，传说其孩子就是可怕的大风。