NLP的创立归功于两位美国人：翰·格林德和理查德·班德勒。他们虽然不是正式的心理学家，但对成功人士、心理学、语言和计算机程序有着浓厚兴趣，借鉴了一些催眠和心理学的理论，发展出“场域”、“能量”、“心法”的层面。NLP在发展道路上不断吸取逻辑学、心理学、哲学等其他学科的观点并整合成自身的学术论点，这种包容的结合给了NLP作为一个学术的逻辑体系。