洋芋一般指阳芋，也称之为马铃薯，是茄属草本植物，块茎富含淀粉，可供食用，为山区主粮之一，并为淀粉工业的主要原料。
阳芋含有大量的淀粉，淀粉是食用阳芋的主要能量来源，一般早熟种阳芋含有11-14%的淀粉，中晚熟种含有14-20%的淀粉，高淀粉品种的块茎可达25%以上，还含有葡萄糖、果糖和蔗糖等。
阳芋块茎中含有丰富的膳食纤维，并含有丰富的钾盐，属于碱性食品，资料表示其含量与苹果一样多。因此胃肠对阳芋的吸收较慢，食用阳芋后，停留在肠道中的时间比米饭长的多，所以更具有饱腹感。