1岁的足月宝宝体重是出生时的3倍，而1500克~2000克的早产宝宝，1岁时的体重是出生时的5倍半。由于早产宝宝需要追赶生长，生长发育快，对钙、铁、维生素的需要量相对比足月宝宝多，应注意及时补充，以防止贫血、佝偻病等营养性疾病的发生。
由于体温调节中枢发育不全，皮下脂肪薄，产热不足，易于散热，体表面积相对较大，故体温较低，但汗腺发育不好，在温度高的环境中又易出现体温过高现象。因此，保持家中温度的恒定很重要。妈妈应时刻注意宝宝的保暖情况。
呼吸中枢发育不成熟，气体交换率低，咳嗽反射差，常使呼吸道的粘液无力咳出，易患吸入性肺炎，吃奶时易发生呛咳误吸。妈妈每次喂奶后，要抬高宝宝的头并让其保持右侧卧位，以防止宝宝吐奶而误吸，对患肺炎、先心病、气促明显的宝宝更要仔细观察，有呛咳时应及时抱起，必要时给予吸氧。
曾经有人这样说，宝宝的一切毛病都是由喂养不当引起的。可见喂养对早产宝宝生长发育的重要性。早产宝宝吸吮力差，吞咽反射弱，胃容量小，贲门松弛，故喂奶困难，易呕吐，淀粉酶分泌不足，易患消化不良。解决上述问题的最好办法就是母乳喂养。
早产宝宝神经机能未成熟，抵抗力低，易感染并易扩散为败血症，且重症感染多见。预防感染是护理的重要环节，脐孔发炎在很多宝宝身上都会发生，要经常注意脐孔周围有无渗血，渗液，保持脐部干燥防止感染。妈妈在接触或哺乳宝宝时，应该先将手和乳头洗净，宝宝的用品（特别是布类）应经高温消毒后再使用。
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