1、《大学》原本是《礼记》中一篇，在南宋前从未单独刊印。传为孔子弟子曾参（前505—前434）作。自唐代韩愈、李翱维护道统而推崇《大学》（与《中庸》），至北宋二程百般褒奖宣扬，甚至称“《大学》，孔氏之遗书而初学入德之门也”，再到南宋朱熹继承二程思想，便把《大学》从《礼记》中抽出来，与《论语》、《孟子》、《中庸》并列，到朱熹撰《四书章句集注》时，便成了《四书》之一。
2、按朱熹和宋代另一位著名学者程颐的看法，《大学》是孔子及其门徒留下来的遗书，是儒学的入门读物。所以，朱熹把它列为“四书”之首。
3、《大学》的内涵绝非如今上大学的大学可比，只有上乘之学，君子之道才能被称为大学，之所以《大学》为四书之首，是因为《大学》乃是儒家思想的体系和总纲，儒家君子治世的最高理想之所在，地位可相当于佛教的心经，如若有人彻底悟透心经的真谛，那其他佛经自然一读即通，真的明了《大学》真谛，那么儒家其他经典自然了然于心。
4、《大学》被列为“四书”之首，它以教人明辨是非为起点，指出了人的自我成长之路，即提升自我，融入社会，承担社会责任的过程，这就是我们常说的“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，这也是《大学》“目”。
它规划出了我们的人生路线，既有宏观的指导，又有微观的细节操作指导，所以《大学》是“四书”的破题之书，摆在第一位来读。“四书”中摆在第二位来读的是《论语》，第三位是《孟子》，第四位是《中庸》。《大学》一书属于开悟启蒙的读物，在古代，是读书人入门学习的必读书目。
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