哥伦比亚大学公共卫生学院的研究者发现，心理压力会影响精子和精液质量，包括精液中精子浓度下降、精子外观改变以及受孕能力下降。研究论文已在线发表与《生育与不育》（Fertility and Sterility）期刊。
根据美国生育医学学会（The American Society for Reproductive Medicine）的数据，男性和女性都同样受到不育/不孕的影响。而这其中，精液质量是男性生殖能力的重要指标。公共卫生学院流行病学助理教授、研究第一作者帕姆·法克特-利特瓦克（Pam Factor-Litvak）博士表示：“压力较大的男性，精液中的精子浓度通常较低，精子也更容易出现畸形，活力也较差。”
研究调查了193名年龄38岁到49岁的男性。通过主观评价量表和客观评价量表相结合的方式，研究者对这些男性的职场压力和生活压力进行了考察，并对他们提供的精液样本进行了相关检测。结果显示，生活压力会降低男性精液质量。职场压力虽然不会直接影响精液质量，但研究发现职场压力过大会导致睾酮分泌量下降，而睾酮对维持男性性欲和勃起次数有着重要作用。另外，无论心理压力有多大，没有工作的人因为经济条件较差等原因，同样面临很大的心理压力，因此他们的精液质量普遍比有工作的人要差。
至于心理压力影响精液质量的机制，目前还不清楚，研究者推测可能是因为压力会导致糖皮质激素的释放。这种激素可能导致睾酮含量和精液质量的下降。另一个可能的原因是氧化应激，对此已有相关研究证据证明。
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