京九铁路是途径古都最多的铁路线之一。它起点于北京，终点于广东，途经河北、山东、河南、安徽、湖北、江西等省份，共98个市县。这条铁路主要运输煤炭、粮食、化肥、钢铁、石油等国家重点物资，对国家经济宏观和区域协调发展提供了重要支持，成为国家铁路网络中一条繁忙的干线。
到了2005年，京九铁路沿线地区的GDP总量达到了1.2408万亿元，占全国总量的6.8%。这一数字比1995年增长了2.12倍，超过了全国同期经济增长速度，极大地推动了沿线地区的产业结构调整。第一产业比重降低，第二产业和第三产业占据了主导地位。
京九铁路的建设成果显著。作为一条纵贯中国南北的线性工程，它穿越了海河、黄河、淮河、长江、珠江五大水系，翻过了大别山、罗霄山脉和赣南、粤东北九连山等东南丘陵地带，横跨平原、山区和江河。沿线地理、地质、水文、气象条件各异，施工期间难以避免所有地质不良地段、洪涝、滑坡、坍塌以及岩溶涌水、放射性物质辐射等突发事件的困扰。
特别是在赣南段，京九铁路两次跨越赣江。从泰和沙村至赣州的127千米路程中，施工团队面临着崇山峻岭、陡峭险峻的地形。这段路程共有21座隧道，而这些隧道的岩体构造破碎、基岩断层发育、基岩裂隙水和断层构造丰富，地质条件不稳定。兴国至赣州的73千米路程全部沿着江河和山坡建设，容易发生山体滑坡和泥石流。此外，这段路程特大型桥梁和隧道众多，一旦遭受破坏，修复难度较大。
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