在《宰相刘罗锅》这部电视剧中，李保田饰演宰相刘墉这一角色，为人刚正不阿，不畏权贵，而且幽默风趣，深受大家喜爱。
剧中他和和珅斗智斗勇的故事，也让观众看得大呼过瘾，这部剧在播出后就收到了超高的收视率，而李保田饰演的刘罗锅，也成了无法超越的经典，至今人们提到刘罗锅，也都会想起李保田这一版本，可见他对这一角色塑造的成功。
李保田，1946年出生于江苏省徐州市，小时候非常倔强，别人上学的时候他跑去看戏，小时候的零花钱他都看了戏，因为这样他的同学把他孤立了，父亲因为他逃学看戏打了他一顿，就这样李保田离家出走了。
因为从小就有个演戏的梦想，于是就跑到剧团里，他发誓自己一定要闯出名堂让他的父亲看看，那时候他14岁。
那时候的剧团生活非常苦，也不能洗澡，所以在剧团里李保田身上长出了虱子，更难过的是正好又遇上粮食缺失，李保田正是长身体的时候，几天后他已经饿得昏迷，这时遇到好心人给了他两斤豆子。
后来粮食下来后，李保田一月的粮食他半月就吃光了，后半月就是蹭饭，就是这样他也不愿回家找父母，李保田为了早些上戏，每天早上4点起床，晚上12点才睡，加上每天吃不饱，没多久李保田就累到了。
李保田每天高烧不退，剧里人赶紧把他送到了医院，并通知了他的家人，李保田是父母最疼爱的孩子，母亲见到李保田心疼的眼泪直流，他们已经分开4年了。
就在这天，李保田的父亲也在医院住院，就这样他们又见面了，并化解了他们多年的矛盾，没多久后父亲因病去世了。
1978年只有小学文化的李保田报考了中戏考试，从那开始李保田每天在图书馆不出来，最后他考上了中戏导演干部进修班。
据说李保田的母亲曾是小学文化，为了更好地生活，在很短的时间里自学了初中、高中文化，最后成为财务科长，看来李保田完全遗传了母亲的优良的基因。
毕业后的李保田出演过很多作品，凭借自己精湛的演技，成为国家一级演员，但是他不愿意与人交流，因为他有自己的原则，他火后，很多人找他拍广告，他全部退掉，他说自己只是个演员，只想把戏演好，并说自己一生都不会接广告的。
1995年，49岁的李保田与张国立、等人合作，出演了经典影视剧《宰相刘罗锅》，可是当有人再度请李保田他们三个人合作时，李保田却拒绝了，并到如今都没有再合作过！
李保田说“老演一个角色观众会反胃，塑造一个成功的角色不容易，但是破坏却很容易”！
他对演戏是很敬业的，在儿子结婚当天，李保田正在拍戏，他为了不让剧组为了他，停止拍摄，也不想占用剧组人的时间，所以儿子结婚那天他没有参加，他的儿子也非常理解父亲。
李保田是个另类，确切点说，应该把他归到艺术家一类去。“戏好人清高”，是许多人对李保田的印象，也正因为这个原因，李保田接演的影视剧并不多，但只要是有他参演的剧目，他塑造的人物总是最有看头。
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