纹花林蛇为中等蛇类，全长810～1500毫米。头大颈细，头颈区分明显；眼较大，瞳孔椭圆。
纹花林蛇体背面为棕色、褐灰色或赤褐色，背中线饰有黑色或黑褐色大斑，大斑两侧还有交错排列的各1行小斑；腹面暗白色或黄褐色，饰以不规则斑纹。吻端至前额鳞后缘有短黑纵纹，眼后至口角有褐色斑纹。
