黑头剑蛇头较大，与颈区分明显。体较小，全长约2/3米。头背黑色，体背面棕褐色或黑褐色，有一黑色脊纹，幼蛇黑色脊纹清晰；腹面黄白色，每一腹鳞两侧有一黑色点斑，前后缀连成二纵线。
黑头剑蛇眶前鳞1，眶后鳞2，颞鳞2+2，前下颞鳞较大，楔入第七、八两枚上唇鳞间，上唇鳞3-3-8式。背鳞通身17行，平滑无棱，腹鳞171-187；肛鳞二分；尾下鳞63-125对。
