莽山烙铁头蛇是中国国家特级保护动物，已列入世界自然保护联盟红色名单（IUCN）：EN（濒危）。1994年《国家生物多样性保护行动计划》将莽山烙铁头蛇列为“国际上一级优先保护的濒危物种”。2004年国家林业局发布的“中国11种比大熊猫还濒危、急需拯救保护的野生动物”名单中，莽山烙铁头蛇位居第10位。
2004年的时候，国家林业局公布全国野生动物调查结果显示，莽山烙铁头蛇的数量仅为500条左右。莽山烙铁头蛇仅在湘粤边境的莽山地区的亚热带针叶林和阔叶林一带有分布，垂直分布范围为800—1,300m，约100km?。
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