新生儿出现的黄疸，绝大多数属于“生理性黄疸”，意思是说，这种黄疸是新生儿理当出现的，婴儿本身并没有毛病。
然而，生理性黄疸是如何产生的呢？
人体血液中的红血球死亡之后，所产生的胆红素经由肝脏排泄到肠道内，这是自然的过程。
如果红血球死亡的速度太快（如急性溶血时），或是肝脏排泄功能出现障碍（如肝炎或胆道阻塞），这时过多的胆红素无法由血中排除，就会使皮肤发黄，这就是一般所说的“黄疸”。
新生儿的红血球寿命较短，也就是说红血球死亡的速度较快，而此时新生儿的肝脏功能仍不成熟，相对的，排除胆红素的能力较差。新生儿之所以都会出现黄疸现象，就是因为上述这两个因素。
这种黄疸在新生儿出生后三四天会上升到最高峰，约一周左右就逐渐消退，这就是所谓的“生理性黄疸”。
相对于“生理性黄疸”，有些不幸的新生儿却产生了“病理性黄疸”。
顾名思义，病理性黄疸就是指小宝宝的黄疸并非生理上的自然现象，而是由潜在的疾病所导致。
哪些疾病会造成新生儿病理性黄疸呢？
常见的疾病包括：新生儿败血症、新生儿肝炎、新生儿急性溶血性疾病。
当然，一旦罹患这些疾病，黄疸并非唯一的症状，往往还会有其他的线索，引导我们进一步想到潜在的疾病。譬如有败血症时，小宝宝除了黄疸之外，吸吮力会减退，哭声也变得较小，体温则或低或高。
并非用肉眼观察就可分辨生理性黄疸和病理性黄疸，也不是验个血，测定血中的黄疸指数，据此判断，数值高的就属病态，数值低的就属生理性。
最重要的是，家长要有相当的认知，新生儿的黄疸并不全然是生理性，有--lJ‘，部分是属病理性的，而这种病理性的黄疸也不是靠肉眼便看得出来。因此，如果小宝宝的举止或活力不太对劲，就要赶紧带去让医生检查。
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