老人贫血主要原因有以下几种：
1、铁吸收利用率降低
膳食中的铁可分为血红素铁和血红素铁两种形式，它们在肠道是通过不同机制被吸收的血红素铁可被肠粘膜上皮细胞直接吸收，其吸收率高达20%以上，而非血红素铁在吸收前必须与结合的有机物分离，转化成亚铁后才能被吸收，很大程度上受到食物中其他成分的影响，吸收率常仅为1-5%。
动物性食品中的铁的有将近一半是血红素铁，另一半是非血红素铁。植物性食品中的铁全部都是非血红素形式。老年人的膳食一般摄入的肉、鱼、禽类食物较少，植物性食物摄入较多，而植物性食品中的植酸、草酸、磷酸和膳食纤维等均能降低非血红素铁的吸收利用率。另外，还与维生素B12、B6及叶酸等营养素摄入量不足、饮茶过浓等因素有关。
2、胃酸缺乏
非血红素铁主要以Fe（OH）3络合物的形式存在，在胃酸作用下，可还原成亚铁离子，再与肠内容物中的维生素C，某些糖及氨基酸形成络合物，有利于吸收。许多老年人胃酸分泌减少，或服用抗酸剂，不利于非血红素铁的释出，也阻碍铁的吸收。
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