过敏性鼻炎和支气管哮喘都属于严重影响人类生活质量并严重危害人类健康的变态反应性疾病。二者的发病率在中国乃至全球均呈逐年增加的趋势，且变应性鼻炎的发病率远高于哮喘。
支气管哮喘是过敏性鼻炎最重要、最常见的伴发病。如果对过敏性鼻炎及其对哮喘的影响认识不足，重视不够，治疗不及时，那么它很可能会引发哮喘。
过敏性疾病是反复接触过敏原后，产生主要由免疫球蛋白IgE介导的变态反应性疾病，与患者的特应性体质、遗传、环境等因素有关。患者可以多种器官发病，而各器官的疾病发生是由具有特应性体质的人接触外界环境中的过敏原的先后顺序所决定的。一般患者出生后首先会出现食物过敏和湿疹，随着年龄的增长，会出现呼吸道过敏症状如过敏性鼻炎和过敏性哮喘。
流行病学调查显示，变应性鼻炎的患者中哮喘的发生率，明显高于普通人群。而哮喘患者中变应性鼻炎的发生率约为80%，远高于一般人群。同时患有变应性鼻炎和哮喘的青少年中，绝大多数患者先出现变应性鼻炎，随后出现哮喘；较少数表现为二病同时发生。所以说，变应性鼻炎和哮喘之间有极为密切的联系。
过敏性鼻炎与支气管哮喘是同一气道、同一疾病，这一观念已经得到越来越多研究的证实。过敏性鼻炎与支气管哮喘具有相似的免疫学发病机制。它们之间有着一定的联系：首先，鼻腔是呼吸道的起点和门户，最先受到外界的各种刺激。鼻黏膜生理功能的正常维系对下呼吸道的气管、肺泡的保护意义重大。当过敏性性鼻炎患者鼻黏膜接触致敏原后，黏膜肿胀和分泌亢进，鼻塞致经鼻呼吸改为经口呼吸，使空气和各种变应原直达下呼吸道，易引发下呼吸道黏膜反应性增高，导致哮喘的发生。 第二，后鼻滴漏的炎性分泌物被吸入下呼吸道，使支气管的反应性增高，易引发哮喘。第三，过敏性鼻炎鼻黏膜释放的炎性介质和细胞因子进入全身血液循环，可使炎症细胞穿过血管，浸润于肺部，引发肺部炎症。另外，鼻黏膜和肺-支气管黏膜之间存在着微妙的神经纤维联系，通过鼻-肺反射，刺激变应性鼻炎患者的鼻腔，可使其支气管的敏感性增加；同样，肺部吸入变应原也可引起变应性鼻炎的症状。
由此可见，过敏性鼻炎是哮喘的高危因素。对于间歇性、轻度过敏性鼻炎，抗组胺药物为首选。对于持续性、中重度过敏性鼻炎，免疫治疗是最积极有效的，但由于免疫治疗时间长，或需注射，或费用较高，很多患者会放弃这种治疗，抗组胺药物和鼻用激素合用因疗效显著更易被接受。所以说，如能在发病早期对过敏性鼻炎采取有效的治疗措施，哮喘是可以避免的。
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