颈椎第七节颈椎棘突本身较其他颈椎要长，可以明显看到，尤其是瘦一点的人低头的时候这一节突出更加厉害。所以不要一发现自己有颈椎节突出的时候就以为患上了颈椎病。但是如果经常觉得脖子和肩膀有肌肉僵硬、酸痛情况，脖子不能毫无阻力的自由转动时，那就要小心颈椎病的可能。
什么是颈椎病？
颈椎病又称颈椎综合征，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称，是一种以退行性病理改变为基础的疾患。主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，导致一系列功能障碍的临床综合征。表现为颈椎间盘退变本身及其继发性的一系列病理改变，如椎节失稳、松动;髓核突出或脱出;骨刺形成;韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根、脊髓、椎动脉及颈部交感神经等组织，并引起各种各样症状和体征的综合征。
早期颈椎病该如何得到有效治疗？
早期颈椎病，主要表现为颈部和肩背部酸痛发紧、头痛、头晕、上肢麻木，程度较轻，这个时候可先不做特殊治疗，注意以下几个方面的调节：
第一、注意适当休息
避免睡眠不足。睡眠不足、工作过度紧张及长时间持续保持固定姿势等，将导致神经肌肉的过度紧张，强化颈椎病症状。
第二、改变用枕习惯
正确使用镇痛安眠枕，这无论对颈椎病的预防还是治疗都具有非常重要的意义。
第三、积极锻炼
特别是颈肩背部肌肉的锻炼，详见上述“颈椎病日常保健”之“保健方法2”。正确的锻炼可以强化肌肉力量，强化正常的颈椎生理曲度、增加颈椎生物力学结构的稳定性，同时促进血液淋巴的循环，有利颈椎病的恢复。
第四、可使用热敷
对于缓解局部神经肌肉紧张有一定作用。
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