一、枸杞来源

别名，在中国枸杞有很多民间叫法，如苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。在宁夏枸杞主产区，宁夏省中宁县，农民们习惯称呼枸杞为“茨”，茨即蒺藜。这是由于野生枸杞与蒺藜相似，常被混采作烧柴，在民间把“茨”当作枸杞的俗名叫惯了。在中宁农村，枸杞园称为茨园，拘杞树称为茨树，枸杞枝称为茨条。于是，盛产枸杞的中宁农村又被称为茨乡，富有中宁地方色彩的文化也往往被冠以茨乡的称号，如茨乡戏、茨乡歌谣等。但是，在药材领域里，枸杞即枸杞子，不用茨果，茨实等称谓。

历史传说，盛唐时代，据说有一天，丝绸之路来了一帮西域商贾，傍晚在客栈住宿，见有一女子斥责一老者。商人上前责问：“你何故这般打骂老人？”那女子道：“我训自己的孙子，与你何干？”闻者皆大吃一惊。原来，此女子已200多岁，老汉也已是九旬之人。他受责打是因为不肯遵守族规服用草药，弄得未老先衰、两眼昏花。商人惊诧之余忙向女寿星讨教高寿的秘诀？女寿星见使者一片真诚，便告诉他自己四季服用枸杞。后来枸杞传入中东和西方，被那里的人誉为东方神草。

二、枸杞辨别

从颜色上辨别，鲜的枸杞子因产地不同而色泽有所不同，但颜色很柔和，有光泽，肉质饱满；而被染色的枸杞子多是往年的陈货，从感观上看肉质较差，无光泽，外表却很鲜亮诱人，所以，买枸杞的时候一定不要贪“色”。特别是染色的枸杞整个都是红色，连枸杞子蒂把处的小白点也是红色的，而正常枸杞尖端蒂处多为黄色或白色，用色素浸染过的枸杞蒂处则呈红色，用硫磺烘烤过的呈深褐色。由于用色素染过的枸杞特别怕水，建议大家在选购枸杞时可以把几粒枸杞放进水中，或者是故意用潮湿的手搓一搓，如果出现掉色，就说明用过色素。

从形状上辨别，枸杞子自古以宁夏枸杞为地产药材，药用价值最高。宁夏枸杞尖处大多有小白点，这个外地枸杞是没有的，宁夏枸杞尖处有白点可以达到85%。宁夏枸杞放入水中90%不下沉，无论泡茶、煲汤等都是漂浮在水面的。从气味上辨别，对于被硫磺熏蒸过的枸杞，只需要抓一把用双手捂一阵之后，再放到鼻子底下闻，如果可闻到刺激的呛味，那么就可以肯定被硫磺熏蒸过。从口味上辨别，宁夏枸杞是甘甜的，吃起来特别甜，但是吃完后嗓子里有一丝苦味；而内蒙古、等地的枸杞甜得有些腻，白矾泡过的枸杞咀嚼起来会有白矾的苦味，至于打过硫磺的枸杞，味道呈现酸、涩、苦感。

三、枸杞价值

枸杞药材，药用功能与宁夏枸杞同；根皮（中药称地骨皮），有解热止咳之效用。采收加工：枸杞子：6-11月果实陆续红熟，要分批采收，迅速将鲜果摊在芦蔗上，厚不超过3厘米，一般以1.5厘米为宜，放阴凉处晾至皮皱，然后曝晒至果皮起硬，果肉柔软时去果柄，再晒干。枸杞叶：春季至初夏采摘，洗净，多鲜用。主要成份：枸杞子含甜菜碱（betane），阿托品（atropine），天仙子胺（gyoscyamine）。枸杞多糖：枸杞多糖是一种水溶性多糖，是枸杞中最主要的活性成分，相对分子质量为68-200，成为国内外研究热点。其中又以枸杞多糖的免疫调节和抗肿瘤作用的研究最多。现已有很多研究表明枸杞多糖具有促进免疫、抗衰老、抗肿瘤、清除自由基、抗疲劳、抗辐射、保肝、生殖功能保护和改善等作用。甜菜碱：化学名称为1-羧基-N，N，N-三甲氨基乙内酯，在化学结构上与氨基酸相似，属于季胺碱类物质。甜菜碱是枸杞果、叶、柄中主要的生物碱之一。枸杞对脂质代谢或抗脂肪肝的作用主要是由于所含的甜菜碱引起的，它在体内起甲基供应体的作用。关于枸杞甜菜碱的研究仅限于国内在含量的测定、提取工艺和对枸杞植物的生理作用（增强耐盐性）研究方面，关于枸杞甜菜碱的药理药效研究很少。

枸杞色素：枸杞色素是存在于枸杞浆果中的各类呈色物质，是枸杞籽的重要生理活性成分。主要包括-胡萝卜素、叶黄素和其他有色物质。枸杞所含有的类胡萝卜素则具有非常重要的药用价值。很多研究已经证明枸杞籽色素具有提高人体免疫功能、预防和抑制肿瘤及预防动脉粥样硬化等作用。胡萝卜素是枸杞色素的主要活性成分，具有抗氧化和作为维生素A的合成前体等重要的生理功能。药理作用：对免疫功能有影响作用。性味：枸杞子：甘，平。枸杞叶：苦、甘；性凉。功能：枸杞子：养肝，滋肾，润肺。枸杞叶：补虚益精，清热明目。林业价值由于耐干旱，可生长在沙地，因此可作为水土保持的灌木，而且由于其耐盐碱，成为盐碱地开树先锋。观赏价值宁夏枸杞树形婀娜，叶翠绿，花淡紫，果实鲜红，是很好的盆景观赏植物，现已有部分枸杞观赏栽培，但由于其耐寒耐旱不耐涝，所以在江南多雨多涝地区很难种植宁夏枸杞。食用价值嫩叶可作蔬菜，在广东、广西等地，枸杞芽菜已经非常流行，可在菜市场买到枸杞芽菜，但南方基本为中华枸杞，没有宁夏枸杞。在宁夏等西北地区，使用枸杞嫩叶作蔬菜较少。枸杞子被卫生部列为“药食两用”品种，枸杞子可以加工成各种食品、饮料、保健酒、保健品等等。在煲汤或者煮粥的时候也经常加入枸杞。种子油可制润滑油或食用油，还有加工成保健品，枸杞子油。

四、枸杞作用和功效

枸杞具有明日的作用，枸杞中含有含有丰富的胡萝卜素、维生素A1、B1、B2、C等钙、铁等，这些物质是眼睛的必需品，因此有明目的作用，枸杞在古代还用于治疗肝血不足、肾阴亏损等所引起的视物昏花和夜盲症等，在民间的药方中经常出现枸杞子的配方。

强身壮阳、提高男性的性功能。枸杞作为滋补强壮剂治疗肾虚各症及肝肾疾病疗效甚佳，能显著提高人体中血浆睾酮素含量，达到强身壮阳之功效。对于性功能减退有明显的疗效。提高机体免疫功能，增强机体适应调节能力。食用枸杞子不但可增强机体功能，促进健康恢复，而且能提高机体的抗病能力，抵御病邪的侵害，增强机体对各种有害刺激的适应能力。抗癌。枸杞子对癌细胞的生成和扩散有明显的抑制作用。当代实验和临床应用的结果表明，枸杞叶代茶常饮，能显著提高和改善老人、体弱多病者和肿瘤病人的免疫功能和生理功能，具有强壮机体和延缓衰老的作用。对癌症患者配合化疗，有减轻毒副作用，防止白血球减少，调节免疫功能等疗效。