紫花苜蓿（别名：紫色医生、牧草之后）属豆科多年生草本植物，原产于今日伊朗一带，早在青铜器时代即是中亚马匹粮秣的来源，阿拉伯人称之为“食粮之父”。大约于波希战争时传至希腊，作为波斯马匹的草粮。其后再引至意大利；16世纪时西班牙殖民者将其转传至南美；1860年才由智利传入目前是最大生产国的美国。Alfalfa是美国人对紫花苜蓿的称呼，欧洲人称之为Lucerne.
传统中医利用紫花苜蓿刺激食欲、帮助消化、利尿及治疗肾结石与溃疡；古印度用其来舒缓关节炎疼痛、促进血液的凝结并治疗黄疸；将紫花苜蓿发扬光大归功于英国人，除作牲口饲料、继续其医疗用途外，也作为生菜色拉食用。
【营养成分和功效作用】
紫花苜蓿富含植物性蛋白质，可增强肌肉、预防动脉硬化；维生素A可使黏膜强韧、维护视力健康；维生素H有助于维持皮肤、汗腺与神经的健康；维生素K可促进凝血因子产生，并预防不正常出血；维生素U可修复胃黏膜、治疗胃及十二指肠溃疡；叶绿素有助维持血液的碱性、增加血液的带氧量，并可促进人体排毒。
离氨酸可帮助钙质吸收、促进胶原蛋白形成，协助抗体、激素及酶的制造；色氨酸为天然的精神松弛剂，可改善睡眠，减轻焦虑、减轻头痛、加强免疫功能，并预防心脏血管疾病；皂素可胆固醇吸收、预防动脉硬化及杀菌。
维生素A:可预防夜盲、维持黏膜健康。
维生素B1：有助于消除疲劳、代谢老化废物并预防脚气病。
维生素B2：有助于糖类、蛋白质的代谢与脂质分解，并维持黏膜、神经、眼睛与皮肤的健康。
烟酸：可改善血液循环、强化脑神经、防止心肌梗死复发。
泛酸：可将脂肪酸及糖类转换为能量，并预防各种中毒。
【什么人适合吃】
食欲不佳、消化不良者；胃溃疡、十二指肠溃疡患者；排便不顺者；高胆固醇者
【怎么吃最好】
紫花苜蓿芽搭配酪梨、胡萝卜丝、绿豆芽、芫荽加上橄榄油、红酒醋调制为营养生菜色拉，有助于保健视力、修护肌肉、防止氧化及增进肠胃蠕动，是高蛋白、高维生素且高能量的简单饮食；与菠萝、蜂蜜搅打成汁，再以少许柠檬汁调味饮用，有消烦解渴、改善胸闷、促进食欲、润泽肌肤并改善溃疡的功效。
紫花苜蓿芽搭配苹果丝、黑芝麻粒、核桃末与花生粉，加少许色拉酱以春卷皮卷起食用，是可健康乌发及预防健忘症的营养餐点；与小黄瓜、水煮蛋切片、番茄片夹在面包中作成三明治食用，是忙碌现代人的简便能量早餐。
紫花苜蓿也可加热烹饪，如蛋包饭、汤品、炖肉等配料。
【注意事项】
食用小叮咛
紫花苜蓿因含有一种名为“刀豆氨酸”的毒素，会使人体产生过敏反应，故须待其发芽七天将毒素分解完毕后才可食用。服用抗凝血剂，以及患有红斑性狼疮或其他自体免疫性疾病的人，请勿食用。
【保健小知识】
紫花苜蓿使人体内酸碱平衡
紫花苜蓿富含矿物质，是极佳的碱性食品来源，可以帮助经常饮酒、吃大鱼大肉的人，平衡体内的酸碱性，以避免血液的酸化和正常红血球遭到破坏。碱性矿物质也有中和尿酸，进而排除体内过多尿酸的功能，可避免痛风的发生。
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