芍药甘草汤的功效经验 组成和用量——祛除小腿痉挛的“去杖汤”

在中国传统养生文化中，筋占据了重要的地位，古人的武功都与筋有关，比如，我们经常在电视里看到的分筋错骨手、分筋擒拿法、收筋缩骨法等，甚至还有一本专门用来练筋的书，那就是我们非常熟悉的《易筋经》。如果想要废掉一个人的武功，挑断其脚筋就可以了。

为什么一个武功高强的人挑断脚筋后，就几乎变成废人了呢？这是因为筋是附着在骨头上，起到收缩肌肉、活动关节和固定的作用，人体的活动全靠它来支配。如果人体没了筋，就会成为一堆毫无活力的骨头。

前段时间，我偶然在报纸上看到一则消息，大意是说，冬季来临，气温偏低，人的血管大幅收缩，很多人特别是中老年人抱怨半夜小腿容易抽筋，即使穿上保暖衣裤，还是没有改变。这个时候，我建议大家常喝芍药甘草汤。

芍药甘草汤来源于张仲景的《伤寒论》，其证原文如下：“伤寒，脉浮，自汗出，小便数，心烦，微恶寒，脚挛急。反与桂枝欲攻其表，此误也。得之便厥，咽中干，烦躁吐逆者，作甘草干姜汤与之，以复其阳；若厥愈足温者，作芍药甘草汤与之，其脚即伸。”这个方药很简单，白芍20克，甘草20克，用水煎服或者代茶饮都不错。

此方中，芍药性酸，酸味入肝，《素问·五脏生成》：“肝之合筋也，其荣爪也。”而肝处的位置又非常特殊，有将军之官，主谋虑，益阴和营。甘草性甘，归十二经，有解毒、祛痰、止痛、解痉以至抗癌等药理作用。在中医上，甘草补脾益气，滋咳润肺，缓急解毒，调和百药。说句不好听的，甘草就像一只“打不死的蟑螂”，在哪里都能生活，哪里都有它的身影。因此，入十二经的甘草再加上住筋骨的芍药，二药合用，酸甘化阴，阴复而筋得所养，则脚挛急自解。药理研究表明，芍药、甘草中的成分有镇静、镇痛、解热、抗炎、松弛平滑肌的作用。有道是“挛急，用甘草以生阳明之津，芍药以和太阴之液，其脚即伸，此即用阴和阳法也”，所以，全方有柔肝舒筋，缓急止痛，敛津液、养阴血的功效。

一到冬天，中老年人常出现的小腿抽筋，主要是腓肠肌抽搐引起的，因为一旦血管因温度低而大幅收缩，或肌肉疲劳，便容易抽筋。而芍药甘草汤有松弛、舒缓作用，只要有酸痛紧绷的症状兼有情绪紧张、脉弦等状况，也就是中医所谓肝郁气滞的表现时，便可以考虑该方。发生小腿抽筋时，尽量把抽筋的脚掌向上翘，可以改善不适。平时，也可以用双手拍击，或以手捏拿该处肌肉，多按压附近穴位，如中、足三里与阳陵泉，还有助减少腿部的退化，对容易小腿抽筋者也有帮助。

毫不夸张地说，芍药甘草汤是酸甘化阴的典型的方子，有养血柔筋，缓急解痉的效果。有一本书叫《朱氏集验方》，它把芍药甘草汤叫去杖汤，这是为什么呢？那是因为腿疼时不得不用拐杖，用完这张方子以后腿不疼了，不用拐杖了，那就把它叫做去杖汤吧。

几年前，我到湘西义诊，在路上碰到一个老头拄着个拐杖从家里往外走，恰好有一个高高的台阶，他怎么也迈不过去。我就顺手扶了他一把。我发现他即使在平地上走路，也是一瘸一拐地，看上去右腿好像使不上劲。出于医生的天职，我问他老人家，腿有什么问题。他叹了口气说，这右边的腿不知道怎么回事，从屁股开始往下，肌肉全部痉挛、抽筋，用不上劲。

我问他是怎么引起的，他说他以前是乡里干活的一把手，经常拉着牛车替人家耕田，长年光着脚在水里走来走去，一年大概有好几个月都这样的。不去帮人家耕田的话，他就在家里，当赤脚医生，经常给人家看个头疼脑热的，现在自己都变成这样了，四处求医，更谈不上给人家看病了。而他自己也搞不清楚为什么突然间就这样了，也试过很多药物，也做过按摩，还做过针灸，都没有什么效果。

我伸手摸摸老人家腿上的肌肉，果然和正常的肌肉完全不一样，紧绷着。我心想这么重的病，这么长时间，我也不敢肯定能有什么特别的效果。不过既然是肌肉痉挛为主，我就试着用芍药甘草汤。于是，我跟老人家说，我是一名中医，兴许可以用中药来试一试。被脚痛折磨了很久的老人同意了，他说管它能不能好，先试试吧。我给他开了白芍30 克，炙甘草10克，再用治疗痉挛拘紧的伸筋草10 克，以及木瓜10 克。既然受凉加重，我就加了炮附子10 克，另外老人家经常心情不愉快，我就加了苏梗6 克，一共6剂，我让他先试一试。然后，我给他留了电话号码，方便联络，之后我就回城了。

大概过了几个月，我爱人的单位组织旅游，正好是去湘西，而且离老人的家不太远。我给爱人画了一个简陋的线路图，叮嘱她去看看老人的腿好了没。

一个多星期后，爱人给我带来了意外惊喜，从相机里看，老人家的腿站得非常直，拐杖也不见了，精神气也好了不少，这说明我给他开的药方是有用的。可爱人说，老人家的腿之所以能好得这么快，我只起了一半的作用。我说此话怎讲，爱人说，你给他开的方药是6剂，但事实上老人家吃了60剂才好的。这个数字的确令我大吃一惊，也说明两个问题，一是老人家吃完6剂后发现效果确实不错，二是他的寒气太重，的确需要这么多天才能恢复正常。

这么说来，芍药甘草汤确实称得上是去杖汤。

而在我们生活当中，每当夏日炎炎，人都热得挥汗如雨，最喜欢的事情就是喝一杯冰凉饮料、冰镇啤酒、哪怕是冰镇矿泉水也行，再吃一盘透心凉的冰镇西瓜，来一支美味的冰激凌、冰棍，然后在空调屋的办公室里一待一整天。这样的日子估计天上的神仙也会眷恋。可是，到了晚上，下班出门，你就会发现腿脚肌肉收缩僵硬，腿肚子发酸发沉，脑袋犯晕，甚至连走路都会觉得别扭，感觉双腿不像是自己的。这证明寒邪之气早就已经侵入你的体内了。

这种情况和我前面讲的冬天老人血管收缩引起的腿抽筋是一个道理，都是因为寒邪入侵，最好的办法就是给自己熬一碗芍药甘草汤，可以加入白芍30克，桂枝15克，木瓜20克，甘草20克。这里的桂枝解表散寒，木瓜是通经络的。如果觉得麻烦的话，用它泡水喝，喝上一段时间效果也会很不错。

总之，芍药甘草汤是《伤寒论》中治疗足挛急不得伸的名方。现代药理研究证实，此方对横纹肌、平滑肌的挛急，不管是中枢性的或末梢性的，均有镇静作用。腓肠肌痉挛多与供血不足有关。芍药甘草汤用桂枝扩张微血管，改善局部供血；加入舒筋活络、缓急止痛的木瓜，对腓肠肌痉挛有显著疗效。

如果说桂枝汤为群方之魁，那么，芍药甘草汤则是小方之首。纵览古今中医典籍，尤其是近几十年来、国内各期刊杂志，其涉及临床各科最为广泛、效果最为显著，在小方之中，当属芍药甘草汤。古人说：“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟”。后来有人戏换成“熟读小方证治三百首，不会诊病临床也能诊”。虽然夸大些，但其中也有一定道理。