首先要注意的是，不要坐超员车或超员船，特别是在恶劣天气里或路况较差的公路上，不要为了赶时间，就把自己的生命当儿戏。
一旦发生交通意外事故，乘员或目击者首先是设法打电话或派人把出事的时间、地点、原因、伤亡情况等告诉交通事故监理部门，并通知附近医院进行现场抢救。同时作好自救，如果是乘坐火车发生意外交通事故时，应迅速下蹲，双手紧紧抱头，这样可以大大减少伤害；如果是乘坐汽车，意外交通事故发生后，千万不要急于跳车，应迅速蹲下，保护好头部，看准时机，再跳离车厢；如果是乘坐轮船，那么在乘船前就应熟知出事后，如何找到和使用救生工具，进行自救，然后等待救援。
救护人员应该首先检查伤者，不必急于把伤者从车上或车下往外拖。检查是否失去知觉，还有没有心跳和呼吸，有无大出血，有无明显的骨折，然后尽快轻轻移至车外安全处。如果伤者已发生昏迷，这时可松开他们的颈、胸、腰部的贴身衣服，把他的头转向一侧并清除口鼻中的呕吐物、血液、污物等，以免引起窒息；如果心跳和呼吸都停止了，应该马上进行口对口人工呼吸和胸外心脏按压；伤者大多有严重外伤出血，这时应帮助伤者止血，可将伤者头部尽量放低，伤处抬高，并用干净的手帕、毛巾或布条在伤口上直接压迫或把伤口边缘捏在一起止血；开放性骨折或严重畸形一般易于发现，但是由于有的伤者穿的衣服太厚，有时也难以发现，所以不宜急于搬动伤者或扶其站立，以免骨折断端移位，损害周围血管和神经，加重病情；如果伤者口、鼻出血，可能有严重内伤，或伤者发生昏迷、瞳孔缩小或散大，甚至对光反应消失或迟钝，则应考虑有颅内损伤情况，必须立即送医院进行抢救。
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