儿童时期牙齿有乳牙和恒牙之分。乳牙在生后4～10个月开始萌出，2～3岁左右全部出齐，一共20颗，供婴幼儿咀嚼食物使用。恒牙自6岁起开始萌出，渐次与乳牙交换，到13岁左右全部更换完毕。到了21岁前后恒牙全部出齐。
“虫牙”又叫龋齿，是小儿时期最常见的牙病之一。乳牙和恒牙均可发生龋齿，乳牙的龋齿多发生于4～8岁的儿童，恒牙的龋齿多发生在11～19岁。儿童比成人容易发生龋齿，其原因有如下几方面：小儿乳牙髓腔较大，而外面的牙釉质和牙本质则较薄，经不起腐蚀，一旦遭受腐蚀很容易穿透；儿童爱吃甜食、酸食，甜食含糖分较高，糖易被乳酸杆菌分解产生酸，这些酸性物质可直接腐蚀牙齿；儿童没有养成良好的刷牙习惯或刷牙方法不当。这些都可以使牙面沟裂处或牙缝间积存食物残渣发酵产酸，对牙齿进行腐蚀，使牙齿釉质脱钙，进而形成龋洞，龋齿也就形成了。
龋齿洞多发生牙面沟窝和邻接面钙化不良的牙齿。浅龋只侵犯牙釉质或牙本质浅层，牙面有褐色或黑色小斑点或小浅窝。而深龋则侵犯到牙本质深层，此时孩子就会出现症状了，遇凉、热、酸的食物就有疼痛感。如不及时治疗很容易穿通牙髓，引起牙髓炎、牙齿周围组织的感染，甚至发生颌骨骨髓炎、败血症等严重疾患。
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