央票即央行票据、银行票据，是银行为调节商业银行超额准备金而向商业银行发行的短期债务凭证，其实质是银行债券。
之所以叫"银行票据"，是为了突出其短期性特点一般而言，银行会根据市场状况，采用利率招标或价格招标的方式，交错发行3月期、6月期、1年期和3年期票据，其中以1年期以内的短期品种为主。
央票由中国人民银行在银行间市场通过中国人民银行债券发行系统发行，其发行的对象是公开市场业务一级交易商，公开市场业务一级交易商有43家，其成员均为商业银行。
