节欲保精单从名称上看就是一种养生方法，而这种方法正是古人总结的。那么，古人所说的节欲保精是怎么回事？
我国的房事养生之术由来已久，早在周秦时期就产生了。当时最有代表性的观点是老子提出来的。他认为：贪图性欲就会导致灾祸，性欲消耗精气就是硬性消精亡阴，人成长到壮大就会衰老。聚守精气，平和无欲，才合养生之道。老子提出的观点为后世房中养生家所接受，形成了节欲保精的综治观念。比如在马王堆出土的房中医书中，作者假借舜之口指出：“要使阴茎保持坚壮强硬，就要缓减房事，节制两性生活，一定要使性交次数稀少，不要轻率地予以交合。”
《黄庭内景经》中说：“急守精室勿妄泄，闭而保之可长话。”“长生至慎房中急，弃捐淫欲专字精”。据说以下两句诗是出于吕纯阳之手：“二八佳人体如酥，腰间伏剑斩愚夫。”
这里值得注意的是，古人提倡节欲保精，固然有其不科学之处，但不是提倡完全禁欲；后世有人把养生和泄欲完全对立起来，比如像刚才我们提到的为练气功而禁欲，完全是自己走上了极端。
如果我们有机会看一下有关医学史就会发现，从汉魏以后，房事养生之术迅速兴旺起来，房中术的观点也发生了截然不同的变化，从节欲保精转为闭精纵欲。我们这里所属的闭精纵欲，就是一方面在性交中进行了不射精，另一方面尽量增多性交次数，频繁更换性交对象。?
根据史载，曹操曾向甘始、左慈等人学习房中之术，一夜曾御七十女。据房中术士们宣称，要掌握闭精之道，御女多多益善。孙思邈在《千金方》中说：“但能御十二女而不复施泄者，令人不老，有买色。若御女九十三女而能自固者，年万岁矣”。他还说：“昔皇帝御一千二百女而登仙。”?
闭精纵欲与节欲保精有一脉相承之处，那就是重视精液的作用，只不过闭精是从消极地避免过性生活，过度到既过性生活，又不让精液外泄。比如孙思邈在宣扬了闭精纵欲后，又千叮咛万嘱咐道：“凡精少则病，精尽则死，不可不思，不可不慎。”
节欲保精的情况很复杂，作为现代人要科学的进行节欲，这样才能保证我们健康的生活方式。
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