从前有一个心地善良的贵族，他的妻子因病去逝，抛下他和他的三个女儿。这个贵族在钱财耗尽后，搬到了一家农舍里生活，他的女儿们也亲自烧煮、缝纫和打扫。一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄，父亲却变得更加沮丧。
一天晚上，女儿们洗完衣服后将长统袜挂在壁炉前烘干。圣人尼古拉知道了她们的境况后，晚上悄悄来到她们家，从口袋里掏出三小包黄金从烟囱上投下去，刚好掉在女孩们的长统袜里。
第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子，足够供她们买嫁妆了。这个贵族也因此能亲眼看到他的女儿们结婚，从此过上了幸福快乐的生活。
圣诞老人是西方神话传说中的人物，在传说中西方圣诞节前夜时悄悄赠送礼物给小孩子，是耶稣诞辰瞻礼即西方圣诞节的代表角色之一。他普遍被认为是教的圣人圣·尼古拉斯的衍生形象，圣诞老人的起源或与一种被称为毒蝇伞的红白相间蘑菇有关。
圣诞老人源于欧洲的教圣人典故。他拥有9只名字各不相同的驯鹿，最大的烦恼是有烟囱爬的房子越来越少了。通常父母们会对他们的子女解释他们在圣诞节收到的礼物是圣诞老人送的。圣诞老人以一位神秘人物带给小孩子们礼物的概念衍生自圣尼古拉。尼古拉是一位生活在4世纪小亚细亚的热爱施舍的慈悲主教，荷兰人在圣尼古拉斯节(12月6日)便会模仿他送礼物。
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