货币是商品，货币就是在商品交换过程中从商品中分离出来固定充当一般等价物的商品。在原始社会，人们使用以物易物的方式，交换自己所需要的物资。经过长年的自然淘汰，数量稀少的金、银和铜逐渐成为主要的货币金属。中国最早的金属货币是商朝的铜贝。随着经济的快速发展，纸币出现作为了金属货币的象征符号。
由于货币属于商品，因此他同所有商品一样也具有使用价值和交换价值。当处在不同形式的价值运动中的时候，货币所表现出来的作用也不尽相同：价值尺度、流通手段、支付手段、贮藏手段和世界货币。
流通手段就是指货币在商品流通中充当交换媒介的职能。货币的贮藏手段职能即货币退出流通领域作为社会财富的一般代表被保存起来的职能。货币作为贮藏手段能够自发地调节流通中的货币量。
支付手段是指货币在执行清偿债务时所执行的职能。货币在世界市场作为一般等价物发挥作用时，被称为世界货币。发挥世界货币职能的就是金块，银块。
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